吃辣，很多时候被当成一种不良的饮食习惯。
只要一提起辣，立马想到喷火的嘴巴，叫唤的肠胃。
然而，科学家们经过多年系统研究发现，虽然辣过头了的确对身体有立竿见影的效果——嘴巴痛、肚子痛、菊花痛，但是时不时小辣怡情，居然对身体有神奇的“养生疗效”。
最新发布的《中国高血压防治指南（2024 年修订版）》都开始说：经常吃辣，可以预防高血压；指南还把辣膳食作为一种日常建议的饮食模式。
图片来源：《中国高血压防治指南（2024版）》
也就是说，专家都开始认真劝你吃点辣了。为啥呢，且听我们给大家细细分析一下。
北京大学公共卫生学院李立明教授团队利用我国慢性前瞻性研究项目内近5.4万名受试者的数据进行调查后发现，经常吃辣对预防高血压有一定预防作用。
在不喝酒的人中，每天吃辣的人，比不吃辣的人出现高血压的风险降低了 28%！
当然这并不是简单的统计，而是科学家的确找到了背后辣椒帮助管理血压的科学依据。
辣椒里的辣椒素（也就是引起辣味的成分），可以刺激我们人体全身遍布的一种叫做 TRPV1 的蛋白质受体，从而促进血管内皮细胞释放一氧化氮；这些一氧化氮可以放松血管平滑肌，让血管壁不要绷得那么紧。
这种刺激还可以减少血管硬化，让血管能够更顺应血液流动，最终实现降低血压的效果。
简单理解，辣椒素就好像给血管做马杀鸡的小工，定期上上工，就可以给血管解解压了。
而且，它还可以增强大脑对咸味刺激的敏感性。研究发现，爱吃辣的人在感到咸淡合适的时候，实际的吃盐量是比不吃辣的人更少的。看起来，辣椒可以作为一种调料增添味道，从而达到减盐效果。
怪不得高血压指南都开始推荐大家试试吃点辣来预防高血压。
《美国预防心脏病学杂志》上曾发表过一项研究，研究人员对57万余名平均年龄18~79岁的受试者进行了调查，受试者来自于中国、意大利、美国和伊朗。通过对比发现，相较于这些人群，经常吃辣的受试者，全因死亡风险下降了13%、心血管死亡风险下降了17%、癌症死亡风险下降了8%、中风死亡风险下降了20%。
对此，研究人员认为与辣椒内的辣椒素可促进脂肪代谢、能量消耗、改善血糖控制以及改善肥胖等问题相关，这些均可以降低心血管疾病的死亡风险。
多项研究发现，爱吃辣的人或更长寿
《英国医学杂志》上曾发表过一项哈佛大学进行的研究，研究人员对50万余名年龄在30~79岁的国人进行调查后发现，相较于不吃辣的人，每周吃辣1~2次的受试者全因死亡风险下降了10%、每周吃辣3~7次死亡率更是下降了14%。
英国牛津大学、中国北京大学等研究人员在《国际流行病学杂志》上发布的一项涉及51万中国人长达10年的研究指出，相较于不吃辣的受试者，每天吃辣与食管癌风险下降19%、胃癌风险下降11%、直肠癌风险下降10%相关。在不吸烟饮酒的人群身上，相关性更为显著。
同时，目前对于辣饮食的研究，还在持续发现一些意想不到的健康益处。
一些小规模的临床试验和机制相关研究还发现，辣椒还可能通过降低脂肪组织和肝脏的胰岛素抵抗、通过 GLP-1 受体通路增强饱腹感等方式来预防糖尿病，尤其是在女性中。
甚至有研究发现，糖尿病患者只要一周吃一次以上的辣，就可以有更低的心血管疾病发生率。
除此之外，一些单独使用辣椒来做干预的小规模临床试验研究甚至发现，吃辣可能可以帮忙些微地增加一点机体的产热，从而能够有那么一丢丢的减肥效果。
辣这么好的东西，那到底是“广州宝宝辣”就有用，还是得“四川辣”，又或者“江西变态辣”？
其实，选择你能接受的微辣到中辣可能也挺好的了。
从研究结果看，吃得辣一点，降压效果越好。但科学家们研究的这个辣度范围总体来说比较正常，并不是那种吃了会拉肚子的极端辣。所以咱们重点挑选自己能接受的辣度就可以了。
如果以前从来没有吃过辣，或者吃辣不如身边绝大部分人，那么可以多尝试一些不同辣度的菜，然后选自己吃着感觉轻松、舒服、不难受的范围以内能达到的最高的辣度就好。
看到这，就也别太兴奋，没有劝大家多去整顿辣子鸡的意思。
因为要想获得辣椒最多的好处，咱们最好尽可能吃下辣椒本身，而别只吃那种红油、辣椒酱、干辣椒之类的辣。
新鲜辣椒当中含有的丰富的维生素、矿物质、抗氧化物和植物化学物，吃辣椒本身带来的益处是非常可观的。
前面 35 万人研究中也有提及，这群人 80% 吃的是新鲜辣椒做的菜，而且大部分人吃的就是家常辣菜，毕竟掐指一算调研的那个年代，外卖还没有开始盛行呢。虎皮青椒、辣椒炒肉、雷椒皮蛋、辣椒炒蛋……
但如果实在接受无能，那试着加点干辣椒、辣椒油，用辣的调味料炒个菜也是不错，只是这些有用的物质还是会有损失，“养生”效果会没有那么强。
对了，这辣也不用天天吃，咱们每周吃上个一两次就不错，要是能有个三五次那就更好了。
当然，如果你就是那种一点辣都碰不得的人，那么花椒、胡椒，甚至不辣的彩椒都可以是你的选择，它们也对身体有类似的好处。
现有的研究已经发现，彩椒中不辣嘴的辣椒素酯，花椒、胡椒中的“麻”，都可能可以在肠道中刺激 TRPV1 受体。虽然效率不如辣椒素那么高，但是够用，也能看到一些健康好处。
前面提到的意大利的研究甚至还有一个惊人的发现，就是不辣的甜椒都仍然可以像其他辣辣的辣椒们一样降低 1/3 还多的缺血性心脏病的风险，并且降低接近 1/5 的全因死亡风险。
最后，回到大家可能最关心的那个问题，吃辣这件事还是和重油重盐强相关啊，那以后是可以把重庆牛油火锅当养生锅吃了吗？
别急，友情提醒，吃辣不能抵消不健康饮食的负面影响。
研究也发现，如果吃辣总是和重油重盐大鱼大肉结合在一起，那还是会胖的，各项指标也不会好，这是“辣”也救不了你的。
另外多项研究发现，如果你吃辣的同时喝酒，那吃辣带给你的好处就会被抵消，没有“活得更久”的趋势了。
就算吃辣能养生，咱也不能往死里作。
快乐的辣火锅偶尔吃吃就好，平时尽量选择少油少盐的配方，看见辣椒记得多夹一筷子吃吃，少喝酒，那辣的养生效果就可以发挥得更好。
另外，吃辣要适度，如果身体吃了不舒服了，比如菊花痛、肠胃痛，那就趁早打住，咱还可以选别的养生方式。
Chinese 
English